Relação PaO2 / FiO2 < 300, temperatura axilar > 38, infiltrado pulmonar unilateral.

A fase proliferativa aparece após o 4° dia e pode ser caracterizada pela perda da integridade da membrana alvéolo-capilar.

Do ponto de vista anatomo-patológico a população predominante na fase proliferativa e exsudativa é a de linfócitos e monócitos, que migram de dentro dos vasos para interstício pulmonar e alvéolos, liberando uma enormidade de mediadores inflamatórios, proteases e oxidantes.

Habitualmente divide-se a evolução da SDRA em três fases distintas: Exsudativa (1 a 3 dias), proliferativa (3 a 7 dias) e fibrótica (após 7 dias).