Destaca-se no Brasil o governo de Fernando Henrique Cardoso que, devido ao seu passado como sociólogo e, portanto, crítico da realidade, lutou pela não privatização das empresas estatais.

Adotando um discurso político de defesa da modernidade, o Thatcherismo promoveu uma estatização das empresas privadas na Grã-Bretanha.

Foi um termo reintroduzido na década de 1980, então associado às reformas econômicas implementadas no Chile, nos anos 1970, durante a ditadura de Augusto Pinochet, mas tais políticas tiveram o fim absoluto nos anos 1980 neste país.

A utilização do prefixo “neo” não se refere a uma nova corrente do liberalismo, mas à aplicação de alguns dos preceitos liberais consagrados, porém em um contexto histórico diverso daquele no qual foram formulados.

Os acadêmicos passaram a associar o neoliberalismo às teorias dos economistas Thomas Piketty, da Escola Austríaca, e John Maynard Keynes, da Escola de Chicago.