Superfícies de contato completamente separadas e suportadas pela pressão do lubrificante, e sem contato direto entre as superfícies, resultando em fricção e desgaste mínimos.

Filme de lubrificante espesso o suficiente para separar completamente as superfícies de contato. A pressão do lubrificante cria uma "almofada" que impede o contato direto entre as superfícies.

Filme de lubrificante extremamente fino, e superfícies de contato muito próximas umas das outras, em um estado de alta pressão e alto desgaste onde as superfícies metálicas podem entrar em contato direto.

Superfícies de contato parcialmente separadas pelo filme de lubrificante, com algum contato direto por uma combinação de fricção e desgaste.