A gestão documental desenvolveu-se tardiamente na América do Norte: “resultado das demandas de administrações públicas como os EUA e o México”.

O desenvolvimento do conceito de Gestão de Documentos no continente americano teve um ritmo mais lento, se comparado ao dos países da Europa.

Desenvolveu-se especificamente no Reino Unido, onde a experiência da gestão de documentos recebeu denominação de Record Management, e, daí, se espalhou para o restante da Europa.

Na Europa, “[...] a tradição arquivística desenvolveu-se, sobretudo, a partir da característica dos arquivos como fonte de pesquisa retrospectiva”.