O esquema TN possui um ponto da alimentação diretamente aterrado, sendo as massas ligadas a esse ponto através de condutores de proteção.

O esquema TT possui um ponto da alimentação diretamente aterrado, estando as massas da instalação ligadas a eletrodo(s) de aterramento eletricamente distinto(s) do eletrodo de aterramento da alimentação.

No esquema IT todas as partes vivas são isoladas da terra ou um ponto da alimentação é aterrado através de impedância. As massas da instalação são aterradas, verificando-se as seguintes possibilidades: a) massas aterradas no mesmo eletrodo de aterramento da alimentação, se existente; e b) massas aterradas em eletrodo(s) de aterramento próprio(s), seja porque não há eletrodo de aterramento da alimentação, seja porque o eletrodo de aterramento das massas é independente do eletrodo de aterramento da alimentação.

O esquema TT possui um ponto de alimentação indiretamente aterrado, sendo que as massas estão ligadas a pontos de aterramento distintos do ponto de aterramento da alimentação. A corrente de falta direta fase-massa é inferior a uma corrente de curto-circuito, podendo, entretanto, apresentar intensidade suficiente para produzir tensões de contato perigosas.