Os testes de quarta geração, que possibilitam a detecção combinada de antígeno e anticorpo, permitem reduzir o período de janela de diagnóstico quando comparado aos testes que pesquisam apenas anticorpos.

Para o diagnóstico do HIV, é necessário ter um teste reagente, associado a sintomas clínicos.

Da mesma forma que ocorre em outras infecções virais, é possível utilizar a detecção de anticorpos anti-HIV-IgM para diferenciar uma infecção recente de uma infecção crônica.

Para o diagnóstico do HIV em crianças menores de 18 meses de idade, são utilizados métodos que realizam a detecção de anticorpos.

Em uma gestante apresentando resultado Reagente no primeiro exame (teste de triagem de HIV) e resultado Não Reagente no teste confirmatório, deve-se aguardar 30 dias (período de janela imunológica) para repetir o fluxograma, não havendo necessidade de realização da quantificação da carga viral do HIV.