Os teóricos do conflito aceitam a ênfase funcionalista no consenso.

Os teóricos do conflito tendem a ver a sociedade como sendo composta de grupos distintos que perseguem seus próprios interesses.

Ralf Dahrendorf relaciona os conflitos às diferenças de interesses, principalmente em termos de classes.

Teóricos do conflito remontam suas concepções aos escritos de Auguste Comte.

Os teóricos do conflito foram influenciados pelas ideias de Emile Durkheim.