Segundo Saviani (2018), podem-se classificar as teorias educacionais em dois grupos. No primeiro grupo, ao qual denominou teorias não críticas, a educação é compreendida como autônoma e um instrumento de discriminação social. No segundo grupo, estão alocadas as teorias crítico-reprodutivistas que, ao remeter a educação a seus determinantes sociais, entendem ser ela fator de equalização social, não obstante afirmarem que a sua função básica é a reprodução da sociedade.

No livro Escola e democracia, são classificadas por esse autor como teorias não críticas, exceto: