Os caramujos, caracóis ou lesmas, são considerados os hospedeiros definitivos que liberam as carcárias infectantes para o homem.

A esquistossomose resulta da infestação humana por um platelminto do gênero Schistossoma, contraída através da pele a partir da água contaminada.

O homem infectado elimina os ovos do verme por meio das fezes que, em contato com a água, eclodem e liberam as larvas, denominadas miracídios.

O homem é o hospedeiro definitivo que adquire o Schistossoma mansoni através da penetração ativa da cercária pela pele que, ao chegar ao sistema, porta os esquistossomos e dão origem aos vermes adultos.