Métodos sorológicos podem ser úteis, porém apresentam problemas, como as reações cruzadas e a diferenciação entre infecção atual e antiga.

A transmissão da doença pode ocorrer quando as fêmeas dos flebotomíneos se alimentam em um hospedeiro infectado.

No Brasil, a leishmaniose visceral é causada pela Leishmania chagasi (L. infantum), uma zoonose transmitida principalmente por Lutzomyia longipalpis, e o cão é considerado um reservatório urbano do parasita.

A leishmaniose visceral canina é uma doença aguda, mas cursos crônicos podem ser observados nos animais.