A segunda metade do século XVIII foi marcada, na Europa, por muitas mudanças impulsionadas pela idéia de progresso. Na Inglaterra, o cenário das cidades começou a mudar com a instalação de fábricas ferrovias, máquinas e a construção de pontes e canais. É o início do processo da Revolução Industrial responsável pela reorganização da sociedade em escala internacional.

Além do progresso e das melhorias na economia, a Revolução Industrial também trouxe conseqüências negativas, como