A tensão superficial das soluções determina a profundidade de penetração e a distribuição do líquido no sistema de canais radiculares. Portanto, quanto menor a tensão superficial, maior será sua capacidade de umectação e penetração, aumentando a efetividade da limpeza das paredes do canal radicular.

O hipoclorito de sódio tem sido usado mundialmente por muitas décadas como a solução química auxiliar da instrumentação de canais radiculares e apresenta propriedades como: atividade antimicrobiana, solvente de matéria inorgânica, desodorizante, clareadora, alta tensão superficial.

O hipoclorito de sódio em solução aquosa origina o hidróxido de sódio (NaOH), mais ligado à atividade antimicrobiana, e o ácido hipocloroso (HOCL), responsável pela dissolução da matéria inorgânica.

A clorexidina apresenta atividade antimicrobiana contra um grande número de espécies grampositivas e gram-negativas que, em baixas concentrações, apresenta atividade bactericida e, em altas concentrações, bacteriostática.

O EDTA, na sua forma de ácido, apresenta alto poder de descalcificação, porque sua solubilidade em água é pequena.