O diodo D1 é conhecido como diodo de roda livre e é usado para polarizar o transistor Q2 na região ativa

O transistor Q2 funciona, preferencialmente, nas regiões de corte e ativa, a fim de desarmar e armar o solenoide SL1, respectivamente;

Quando a SW1 é fechada, o diodo D1 passa para o estado de condução, reduzindo o potencial sobre o resistor R3 para uma tensão menor que VBE do transistor Q2, levando-o para a região de saturação, ligando, assim, o solenoide;

Quando a SW1 está aberta, o diodo D1 passa para o estado de corte, elevando o potencial sobre o resistor R3 para 9V, o que leva o transistor Q2 para a região de saturação, ligando, assim, o solenoide.

O diodo D1 é usado para prevenir que o chaveamento de Q2, especificamente da região de saturação para a região de corte (ao se pressionar e liberar SW1), gere uma tensão nos terminais do solenoide que possa destruir Q2.