O aleitamento materno é a principal via de transmissão vertical.

A transmissão intrauterina ou no periparto ocorre em mais de 50% dos casos.

Aproximadamente 90% dos pacientes infectados pelo HTLV permanecerão assintomáticos durante toda a vida.

A infecção pelo HTLV está associada ao risco de desenvolvimento de linfomas.

A prevenção do contágio e da transmissão consiste no uso de preservativos e na contraindicação do aleitamento materno nas mães infectadas.