Todas as teorias explicativas do desenvolvimento humano atribuem ênfase preponderante ao aspecto afetivo-emocional do desenvolvimento, haja vista sua precedência em relação aos demais aspectos desenvolvimentais.

O aspecto social do desenvolvimento é caracterizado pela capacidade de pensamento e raciocínio cognitivo demonstrados pela criança nas diferentes fases ou períodos por ela vivenciados.

A hereditariedade é um dos principais aspectos do desenvolvimento humano, podendo ser entendida como o conjunto de influências e estimulações ambientais capazes de alterar os padrões de comportamento do indivíduo.

O crescimento orgânico, a maturação neurofisiológica e a capacidade de manipulação de objetos e de exercitar o próprio corpo são aquisições fundamentais do desenvolvimento humano, entendidas como aspecto intelectual desse desenvolvimento.

Segundo a teoria do desenvolvimento humano de Jean Piaget, há períodos ou fases desenvolvimentais, caracterizadas, cada qual, por aquilo que de melhor o indivíduo consegue fazer nas faixas etárias correspondentes a essas fases.