Uma das questões mais polêmicas referentes ao salário é se este funciona como um fator de motivação para os funcionários. Sabe-se, porém, que o salário está intimamente ligado à satisfação das necessidades humanas. As pessoas desejam dinheiro porque este lhes permite não só a satisfação de necessidades fisiológicas e de segurança, mas também dá condições para a satisfação das necessidades sociais, de estima e de autorrealização. O dinheiro é um meio e não um fim. O salário é a recompensa pelo seu trabalho e o empregado busca a garantia de sua sobrevivência. O que motiva, estimula e melhora a produtividade do quadro de funcionários?