Competição, inserção e mudanças são elementos caracterizadores da globalização, mas, em espaços pouco estruturados, tornam-se condutores dos desastres naturais. É o caso das nações sul-americanas, tendo em vista que suas economias são integradas ao mercado globalizado.

A globalização, ao transformar o ambiente em mercadoria agregadora de valor, considera totalmente ou parcialmente as características e os ritmos dos processos físicos para tornar os lugares menos suscetíveis e vulneráveis aos desastres naturais.

Os deslocamentos da população para os grandes centros urbanos não são os fatores que causam maior consumo de energia e produção de resíduos poluidores nas grandes cidades.

Na era da globalização, em que a principal preocupação é adaptar os espaços produtivos às demandas supranacionais, a preocupação com a escala local é uma premissa para evitar desastres naturais no meio urbano.