A operação em consonância com o despacho centralizado exige alta manobrabilidade, disponibilidade do equipamento e qualificação do pessoal técnico.

A participação na regulação da freqüência do sistema elétrico exige rápida tomada de carga elétrica, que é obtida pelas centrais termelétricas mantidas em reserva rotativa.

Haja vista a grande diversidade de tipos de centrais termelétricas, a operação de cada central é única, inviabilizando a utilização das experiências de outras centrais como ponto de referência para a comparação do desempenho, ou seja, impossibilitando o que se conhece como adoção das melhores práticas existentes no mercado.

A temperatura do ar ambiente e da água de resfriamento afeta o rendimento e a carga de operação de centrais termelétricas com ciclos a vapor e de ciclo combinado.

A operação de centrais termelétricas em um mercado competitivo enfatiza a minimização de custos de geração, principalmente mediante a redução de custos de operação e manutenção, assim como a garantia de alta disponibilidade e confiabilidade durante a operação.