Os métodos de eutanásia estão divididos em químicos e físicos, dentre os químicos estão os injetáveis e anestésicos inalatórios, sendo os injetáveis os mais utilizados na clínica de pequenos animais. Entretanto, para eutanásia de anfíbios e peixes, emprega-se a técnica de imersão, considerada análoga àquela de anestesia inalatória para animais terrestres.

Os anestésicos inalatórios empregados hoje se restringem ao halotano que pode ser empregado para espécies animais de pequeno porte, como roedores, pássaros e coelhos e, dependendo do porte do animal, em caninos e felinos também. Este método é vantajoso para aqueles animais em que uso da aplicação intravenosa é difícil.

O T61® é um produto comercial composto por uma mistura de três agentes, barbitúricos e narcóticos, para a administração injetável, entretanto, preconiza-se realizar sedação previamente à administração do mesmo.

Os barbitúricos são substâncias amplamente aceitas e utilizadas no ato da eutanásia para a maioria das espécies animais. Entre eles, o Tiopental, fármaco que pode ser usado com 1/3 (um terço) da dose indutora de plano anestésico, é o único barbitúrico de ultracurta duração que é universalmente disponível.

No Brasil, utiliza-se a benzocaína como agente anestésico em peixes, sendo que tal uso traz como desvantagens o alto custo e o risco ao manipulador.