Sócrates mantém a tradição filosófica anterior dos naturalistas, uma vez que não consegue romper com a questão sobre a realidade última das coisas, não chegando, portanto, às questões de antropologia.

Sócrates rompe com a tradição filosófica dos naturalistas buscando compreender a essência do homem. Tal essência é materialista, uma vez que Sócrates compreendia que o corpo era a matriz que deveria ser cuidada com virtudes para se alcançar a sabedoria.

Sócrates entendia a ética a partir de um paradoxo. A virtude é ciência (sabedoria) e os vícios são ignorância. Logo, quem faz o mal, fá-lo por ignorância do bem.

Sócrates entendia a liberdade como manifestação do domínio humano, sendo o herói espelho do que estava entendido na literatura grega, ou seja, aquele que era capaz de vencer todos os inimigos, os perigos, as adversidades e os cansaços externos.

Sócrates entendia a felicidade como “eudaimonia”, ou seja, a verdadeira felicidade era proveniente dos cuidados para se estabelecer uma harmonia entre o corpo e alma, pois um corpo bem cuidado permitiria uma alma ordenada.