São um grupo heterogêneo de bactérias que compreende sete espécies (E. mutans, E. sobrinus, E. cricetus, E. rattus, E. ferus, E. macaccae, E. downei).

Das espécies do grupo mutans, somente o mutans e o sobrinus têm sido associados com cárie em humanos.

A presença de bactéria cariogênica nas superfícies dentárias é suficiente para o desenvolvimento da cárie dentária.

Os Estreptococcus do grupo mutans possuem um potencial patogênico particular em relação à cárie dentária por serem acidogênicos e acidúricos.