A estufa é um exemplo de calor úmido, sendo um método bastante efetivo e causa poucos danos aos instrumentos.

A autoclave é um aparelho que consegue esterilizar materiais e artigos médico-hospitalares por meio do calor úmido sob pressão.

A desinfecção serve para eliminar microrganismos pelo uso de desinfetantes e ela elimina a necessidade de limpeza previa dos instrumentos pois os desinfetantes podem perder o seu efeito na presença de detergentes e sabões.

Descontaminação e desinfecção são sinônimos e têm por finalidade reduzir o número de microrganismos presentes nos artigos sujos.

A descontaminação é o processo de destruição de todas as formas de vida microbiana, ou seja, bactérias na forma vegetativa e esporuladas, fungos e vírus, mediante a aplicação de agentes físicos e químicos.