Uma das primeiras medidas tomadas pelo governo de d. João, após sua chegada ao Brasil, foi a criação do decreto de 28 de janeiro de 1808, assinado ainda em Salvador, que determinava a abertura dos portos do Brasil ao comércio com outras nações além de Portugal, em especial a Inglaterra.

Foi criado, com a vinda da corte portuguesa para o Brasil, o Reino Unido de Portugal e Algarves. Portanto, o Brasil tornou-se, então, um reino, isto é, um território de estatura política equivalente à Portugal, após a criação do Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves.

A saída da família real e da corte portuguesa para o Brasil ocorreu em circunstância extraordinária: a impossibilidade de Portugal manter a sua neutralidade num conflito que envolvia parte da Europa e que opunha a França á Inglaterra.

A revolução de 1817, em Pernambuco, está associado ao fato de Pernambuco não se beneficiar com a presença da corte portuguesa da América. Assim, como outras capitanias do norte e do nordeste. Pelo motivo de não serem beneficiários do comércio, diretamente, lideranças locais romperam com a monarquia portuguesa e instauraram uma república.

A revolução do Porto, ocorrida em meados de 1820, foi vista como uma revolução inovadora, por dois motivos: primeiro, porque pretendia limitar a autoridade do governo inglês sobre as pressões francesas, submetendo-a uma constituição republicana, elaborada através de homens livre. Em segundo lugar, implicação da transferência dos poderes soberanos da monarquia, que estaria submetida a uma constituição parlamentarista inglesa.