O conflito de classe se torna institucionalizado, isto é, o conflito entre as classes não se dá de forma direta, como previra Marx, mas através de mecanismos institucionais, em grande parte localizados no aparelho de Estado.

Os efeitos da mobilidade inter e intrageracional generalizada são tripartidos.

O Estado passa a ter uma forte presença no mercado, no sentido de assegurar às classes menos favorecidas ganhos de remuneração indireta, através de bens públicos, tais como saúde, previdência, educação, lazer etc.

As características da socialdemocracia têm levado tanto sociólogos quanto políticos a preferirem a noção de exclusão social no lugar de empregar o conceito de classes baixas (para se referir às classes menos favorecidas na sociedade).