A regeneração natural pela sucessão ecológica de um ecossistema, ou seja, a colonização natural das plantas, animais e microbiota em uma área é um método válido para recuperação de áreas onde houve a supressão parcial ou total de cobertura vegetal.

Área degradada é aquela que, após o impacto, ainda mantém capacidade de regeneração natural e pode ser restaurada.

Restauração de uma área é a restituição de um ecossistema ou de uma população silvestre degradada a uma condição não degradada, que pode ser diferente de sua condição original.

Área perturbada é aquela impossibilitada de retornar, por uma trajetória natural, a um ecossistema que se assemelhe ao estado inicial, dificilmente sendo restaurada, apenas recuperada.

Recuperação de uma área é a restituição de um ecossistema ou de uma população silvestre degradada o mais próximo possível da sua condição original.