No ciclo do nitrogênio existem, entre outros, alguns mecanismos bastante diferenciados e importantes: a fixação do nitrogênio atmosférico em nitratos, a amonificação, a nitrificação e a desnitrificação.

O mecanismo realizado por organismos simbióticos, com destaque para a espécie Rhizobium, que vive em mutalismo com raízes vegetais leguminosas, é denominado