Cavidades de classe I, com paredes paralelas e profundidade igual ou maior que o istmo vestibulolingual, são consideradas autorretentivas e não necessitam de quaisquer outras formas de retenções adicionais.

Nas cavidades de classe I mais largas que profundas, o preparo cavitário deve ter paredes convergentes e essa convergência deve ser obtida às expensas das paredes mesial e distal.

Numa cavidade de classe II composta, é fundamental que as paredes de esmalte recebam acabamento com instrumentos manuais.

O ângulo cavosuperficial dos preparos de cavidades para restauração de amálgama deve ser tão próximo quanto possível de 90º.