Os fatos sociais são criados e mantidos pelo consenso voluntário dos indivíduos, sendo facilmente alteráveis por decisões individuais.

Os fatos sociais são exteriores aos indivíduos e possuem um poder coercitivo que se impõe sobre eles, independentemente de suas vontades.

Os fatos sociais são fenômenos coletivos que se manifestam de maneira semelhante em todos os indivíduos, refletindo uma realidade compartilhada pelo grupo.

Os fatos sociais se manifestam de duas maneiras: objetivamente, quando se impõem às consciências individuais; e subjetivamente, através das reações que a falta de conformidade provoca no grupo.