Desde que um corpo de minério esteja provado e tenham sido coletadas as informações suficientes que possibilitem análises posteriores, a seleção do método de lavra pode ser iniciada.

É necessário selecionar o método de lavra e o tipo de equipamento, o que tem reflexos na eficiência do processo, na escala de produção e no índice de mecanização.

Fatores como mudanças da geometria do corpo, condições geomecânicas, tecnologia e a necessidade de maior recuperação podem levar à mudança do método de lavra.

Os fatores principais na seleção do método de lavra subterrânea são a geometria e a resistência mecânica do corpo de minério e da rocha encaixante.

Para minas grandes com minérios homogêneos de baixo valor, deve-se usar algum método de lavra seletivo, ao passo que minas de teores variáveis requerem métodos não seletivos (integrais).