A galactose é encontrada na natureza combinada com a maltose para formar a lactose, presente no leite e derivados.

Os oligossacarídeos contêm de 3 a 10 monossacarídeos ligados. Exemplos de oligossacarídeos de importância nutricional são a rafinose e estaquiose, presentes em grãos e outras leguminosas.

A glicose é encontrada na natureza em diversos alimentos, principalmente na forma do polissacarídeo amido.

Dissacarídeos são carboidratos compostos por dois monossacarídeos ligados. Os mais importantes são maltose, lactose e sacarose.

Polissacarídeos são formados por uma grande quantidade de monossacarídeos. O amido é um polissacarídeo encontrado em plantas, e o glicogênio tem como forma de armazenamento os animais.