A preservação pode ser compreendida como o estabelecimento de uma política geral a partir da qual são planejadas as atividades de aquisição, conservação e restauração.

A elaboração de um plano de preservação parte do conhecimento do acervo e da produção de um diagnóstico que permite estabelecer ações a curto, médio e longo prazos.

O controle ambiental é uma atividade que exige conhecimento técnico-científico que permite estabelecer os índices corretos de umidade relativa, temperatura e iluminação para os diferentes tipos de acervo e é considerada uma atividade tanto da área da conservação quanto da restauração.

A conservação interventiva ocupa-se exclusivamente do macroambiente, que diz respeito a limpeza, monitoramento ambiental e segurança do acervo.

São consideradas ações da conservação passiva: manter em condições adequadas todas as áreas de guarda do arquivo/acervo, verificação as condições das instalações hidráulicas, próximas ao acervo, a validade dos extintores de incêndio e intervenção por meio do processo de anastilose.