No coração, as fibras do nodo sinoatrial (SA) apresentam a propriedade de automatismo, ou seja, são capazes de gerar espontaneamente potenciais de ação. Nesse nodo, o potencial de membrana na fase 4 não é estável e é menos negativo do que o observado em uma fibra miocárdica ventricular. A regulação da frequência cardíaca (FC) é determinada pela velocidade com que a despolarização da fase 4 ocorre. Se essa despolarização ocorrer mais rápido, o limiar nas células do nodo SA é alcançado mais rapidamente e mais potenciais de ação são gerados e, consequentemente, a FC aumenta.

Após a diminuição ou o término da geração de potenciais de ação pelo neurônio motor alfa, ocorre o fechamento dos canais de cálcio do retículo sarcoplasmático presentes nos músculos estriados esquelético e cardíaco. Isso promove a prevalência da atividade da SERCA 2 (também conhecida como cálcio ATPase), localizada na membrana das cisternas terminais, promovendo o transporte ativo dos íons cálcio do sarcoplasma para dentro do retículo e o relaxamento dos dois tipos de músculos estriados presentes no corpo humano.

As diferenças entre os músculos liso e estriado abrangem muito mais aspectos que apenas a observação ou não de estrias transversais nas fibras. No músculo esquelético, por exemplo, os botões sinápticos dos neurônios motores liberam acetilcolina na junção neuromuscular. Esse neurotransmissor se liga a receptores colinérgicos presentes na placa motora, o que promove a contração muscular. O músculo liso, por sua vez, é inervado por diferentes fibras autonômicas que, por meio das varicosidades, liberam neurotransmissores como acetilcolina ou norepinefrina. A acetilcolina promove a contração muscular, enquanto a norepinefrina, o relaxamento.

O Ca²⁺ desempenha papel fundamental na contração muscular. No músculo cardíaco, o aumento do Ca²⁺ citosólico resulta na ligação desse íon à proteína reguladora chamada calmodulina, formando o complexo cálcio-calmodulina. Esse complexo ativa a quinase da cadeia leve da miosina, que catalisa a fosforilação da cadeia leve reguladora da miosina. A fosforilação promove alteração conformacional da cabeça da miosina, aumentando sua atividade ATPásica.

Os músculos estriados são inervados pelo sistema nervoso somático. Quando esses neurônios motores se despolarizam, há influxo de cálcio para as fibras musculares por meio de canais controlados por voltagem, iniciando, assim, a contração muscular.