Um capacitor, de capacitância C e totalmente descarregado, é ligado em série a um resistor, com resistência R, e a um gerador, com força eletromotriz !$ ε !$. Além desses três elementos, o circuito contém também uma chave para controlar a passagem de corrente, que está inicialmente aberta. Ao fechar a chave, uma corrente passará a circular no circuito e após um tempo, quando o capacitor estiver totalmente carregado, a corrente cessará. Neste momento: