Segundo lei fundamental da economia, as necessidades humanas são infinitas, mas os recursos econômicos para atendê-las são escassos. Nesse sentido, no que tange à administração do Estado, se o governo se mostra ineficiente, os recursos econômicos se tornam ainda mais escassos. Em virtude disso, o principal propósito das reformas administrativas tem sido o de assegurar os mecanismos necessários ao aumento da eficiência, da eficácia e da efetividade da administração pública.

(BRESSER-PEREIRA, 1993; OSBORNE E GAEBLER, 1994; SPINK, 1998; MATIAS-PEREIRA, 2002; MOORE, 2002).

No Brasil, o atual mecanismo que sintetiza os esforços de planejamento de toda a administração pública e orienta a elaboração dos demais planos anuais e programas do governo, como principal instrumento de gestão, é chamado: