A octanagem é o índice de resistência à detonação de combustíveis utilizados em motores que seguem o ciclo Diesel, ou seja, a capacidade desse combustível de resistir às exigências do motor sem entrar em autoignição antes do programado.

O etanol é um excelente combustível, porém apresenta um índice de octano inferior ao da gasolina.

Se o índice de cetano de um biodiesel for menor que o de óleo diesel puro, mantidas inalteradas todas as outras condições, a ignição do biodiesel sofrerá atraso, comparativamente ao óleo diesel puro.

A ignição de biodiesel via processo de compressão depende do grau de pré-mistura de ar e combustível estabelecido na fase de admissão.