os fenômenos neurológicos costumam aparecer após cinco a dez anos de evolução do diabetes, mas podem ser as primeiras manifestações da doença.

o doente apresenta inicialmente uma neuropatia sensorial distal geralmente simétrica, caracterizada por progressiva perda de sensação distal para proximal parestesia (adormecimento ou formigamento), dor e sensação de pés frios.

no caso de acometimento motor, os sintomas referidos são fraqueza, instabilidade, quedas e dificuldade na marcha.

a diminuição da mobilidade do tornozelo está associada à alteração da distribuição de pressão plantar que, por sua vez, tem relação com o surgimento de ulcerações nas plantas dos pés.

os exercícios terapêuticos atenuam a sintomatologia nos pacientes diabéticos ao promover melhor circulação nas extremidades dos membros inferiores, contribuindo, dessa forma, para uma melhor circulação no nível dos nervos periféricos, o que impede a perfusão neural, gerando aumento da hipóxia endoneural e impedindo a condução nervosa.