A redução da manifestação da cárie devido a eficiente ação do flúor é um fenômeno essencialmente físico-químico.

A expressão flúor tópico é utilizada para indicar que ele não precisa ser ingerido para ter ação na cavidade bucal.

Tem sido atribuída aos dentifrícios fluoretados a razão principal para o declínio da cárie dental constatado na maioria dos países desenvolvidos.

Materiais ionoméricos liberam quantidades menores de flúor no início, a qual se vai aumentando em função do tempo.