Até a década de 50, a Educação Física sofreu influências provenientes da filosofia positivista, da área médica e de interesses militares.

Na década de 70 a Educação Física sofreu, mais uma vez, influências importantes no aspecto político com a interferência do governo militar.

No âmbito escolar, através do Decreto no. 69.450/1971, a Educação Física passou a ser considerada como “a atividade que, por seus meios, processos e técnicas, desenvolve e aprimora forças físicas, morais, cívicas, psíquicas e sociais do Educando”.

A partir dos anos 80 iniciou-se uma profunda crise de identidade nos pressupostos e no próprio discurso da Educação Física. O objetivo passou a ser o desenvolvimento psicomotor do aluno.

As tendências progressistas incluíram o debate pedagógico sem discutir a relação entre a Educação Física e a sociedade.