Piaget caracteriza a aprendizagem como uma transformação duradoura da conduta, adquirida a partir de aquisições provenientes da experiência. Considera, também, que a interação entre os fatores internos e externos na conduta é indispensável e, ainda, que esta é sempre resultado da assimilação e da acomodação. Mostra, então, que entre uma acomodação e uma nova assimilação surge a necessidade de outro elemento que, temporariamente, se torna presente. Esse elemento denomina-se: