As lesões características são as pápulas e as placas de superfície lisa, brilhante e de cor vermelho-violácea.

A etiologia é viral, HSV 6, mas fatores psicogênicos influenciam a evolução do quadro clínico.

A erupção é, geralmente, assimétrica, atingindo com maior frequência a face e o couro cabeludo.

Há possibilidade de ocorrência de lesões lineares, as chamadas estrias de Wickham.

As lesões mucosas são semelhantes às lesões cutâneas, porém em menor tamanho.