Conforme a psicanálise freudiana, a personalidade se desenvolve em resposta a quatro fontes importantes de tensão: processos de crescimento fisiológico; frustrações, conflitos e ameaças.

De acordo com Karen Horney o desenvolvimento da personalidade deriva da influência mútua de forças biológicas e psicossociais que são particulares para cada pessoa.

Para Jacques Lacan o termo personalidade é apenas um rótulo usado para agrupar classes comportamentais.

A Psicologia Analítica busca responder às questões quanto à estrutura, dinâmica e desenvolvimento da personalidade.