Como os bens públicos não podem ser oferecidos à sociedade através do sistema de mercado, cabe ao governo determinar o tipo e a quantidade de bens públicos a serem ofertados, bem como calcular o nível de contribuição de cada um consumidor. O exercício destas atividades está associado à função distributiva.

Ao contrário do sistema de mercado em que o preço é o principal parâmetro para a oferta de bens, o financiamento de bens públicos depende da obtenção compulsória de recursos, dada através da cobrança de impostos.

O problema de identificação de bens públicos pode se manifestar nas eleições, pois o processo mostra não apenas quais os bens públicos prioritários à sociedade, mas também, como os indivíduos estão dispostos a contribuir sob a forma de impostos para o financiamento da oferta de bens públicos.

A manutenção do programa Bolsa Família do Governo Federal é uma forma de exercer a função distributiva, pois o programa prevê transferência de renda a uma parcela da sociedade que se encontra em situação de pobreza.

Segundo a função estabilizadora, o governo deve agir sobre a demanda agregada para garantir a estabilidade econômica, mantendo a inflação controlada e estimulando o crescimento do produto e emprego; para isso, utiliza os instrumentos da política fiscal e monetária.