De acordo com Almeida et al. (2007, pág.306), “marcadores tumorais podem ser úteis no manejo clínico dos pacientes com câncer, auxiliando nos processos de diagnóstico, avaliação de resposta terapêutica, detecção e recidivas, prognóstico, e, ainda, no desenvolvimento de novas modalidades de tratamento”. Esses marcadores são caracterizados ou quantificados pelos seguintes métodos: