O planejamento do sistema viário depende da construção e da organização das vias e da sua influência no traçado urbano, sem vínculos com o controle sobre a distribuição das atividades econômicas e sociais pelo espaço urbano.

As vias são divididas em vias de trânsito rápido, arteriais, coletoras e locais, tanto nas áreas urbanas como nas rurais, de acordo com as velocidades máxima permitida em cada tipo de via.

A classificação viária é usada nas diretrizes e ações específicas para o planejamento, a manutenção e a extensão do sistema viário e na regulamentação do uso e da ocupação do solo.

O sistema viário, considerado um espaço público, abriga o planejamento, a operação e a manutenção das vias, mas não abrange todas as redes de distribuição dos serviços urbanos.