A rotação é o movimento, que a Terra faz em torno do seu eixo imaginário, ou seja, em torno de si mesma. Esse movimento é realizado de leste para oeste e dura cerca de 24 horas.

A translação é o movimento que a Terra faz em torno do Sol, e sua principal consequência é a determinação das estações do ano: primavera, verão, outono e inverno.

O fenômeno chamado de movimento aparente do Sol se dá pela rotação, que faz parecer que o Sol está se movimentando, quando, na verdade, é a Terra que se move.

Os raios solares não iluminam toda a superfície terrestre ao mesmo tempo. Quando o Hemisfério Ocidental está iluminado (dia), o Hemisfério Oriental não está recebendo luz do Sol (noite).