Ao se depararem com a necessidade de tomar uma decisão os indivíduos utilizam atalhos mentais ou regras empíricas para reduzir a complexidade do processo decisório. Tal recurso é útil para agilizar e simplificar a tomada de decisão, mas podem conduzir a erros de julgamento, que comprometem a avaliação de situações e decisões. Estes atalhos mentais ou regras simplificadoras do processo decisório são denominados: