É considerado problema de saúde pública aquele que constitui causa comum de morbidade ou mortalidade, quando ainda não existem métodos eficazes de prevenção e controle adequados e os métodos existentes não estão sendo efetivos.

As instâncias que constituem uma organização didática do método de planejamento de nenhuma forma devem ser vistas como uma sequência rígida de passos a serem dados, uma vez que a realidade não é estática e com frequência exige do planejador que execute ações referentes a mais de uma instância ao mesmo tempo.

Com grande e cada vez maior frequência, as verdadeiras causas das deficiências encontradas no campo específico da saúde bucal situam-se na estrutura do setor de saúde.