Para a existência de uma acumulação de hidrocarbonetos é necessário a ocorrência de cinco características básicas e essenciais: rocha geradora rica em matéria orgânica; maturação para geração de hidrocarbonetos; rocha reservatório contendo porosidade e permeabilidade suficientes para permitir o escoamento dos fluidos; rocha capeadora e trapas que impeçam que o hidrocarboneto migre para outras regiões. Com relação à rocha geradora e a maturação para geração de hidrocarboneto, podemos dizer: