O exame do paciente se limita à verificação de lesões da cavidade bucal, área de competência de atuação do cirurgião-dentista.

Em relação à anamnese ou história clínica, os dados são catalogados em documento próprio, que é um questionário aplicado de maneira direta, em que o paciente responde a questões técnicas.

O exame físico inicia-se pelo exame clínico extraoral, momento em que se tenta obter dados sobre possíveis alterações dos tecidos moles e duros.

Procedimentos de palpação, percussão e auscultação permitem identificar possíveis alterações dos tecidos moles e duros, somente devem ser feitos, em caso específicos, na fase final do exame clínico extraoral.