A ocupação e o povoamento do litoral paranaense estiveram ligados à atividade mineradora. A descoberta de ouro na região atraiu exploradores para uma região totalmente desabitada no século XVIII.

A região do litoral foi o berço da ocupação portuguesa em território paranaense, ou seja, a porta de entrada para que o colonizador desbravasse as terras do Paraná.

A reserva indígena da Ilha de Cotinga no litoral norte do Estado é um indicativo da antiga presença da população de origem guarani no leste paranaense.

Os caminhos da Graciosa e do Itupava foram utilizados por jesuítas para atingirem a região de Borda do Campo (atual Quatro Barras) entre os séculos XVII e XVIII.

Em meados do século XVII (1648), Paranaguá foi elevada à categoria de vila, e a região exerceu importante papel na economia mineradora.